El shiitake, o Lentinula edodes, es un tipo de seta que se cultiva en China desde la dinastía Sung (960-1279). Se puede utilizar en muchos platos y es especialmente popular en la elaboración de sopas. Las setas shiitake también se utilizan en la medicina de Asia oriental desde hace más de 2000 años. Este hongo shiitake es apreciado por sus propiedades medicinales y por sus usos culinarios. En China, las setas shiitake se conocen como «Lao Gan» (老幹) y el hongo fresco se utiliza en platos como verduras salteadas o sopas. También se puede moler hasta convertirlo en polvo e ingerirlo mezclándolo con agua caliente.
Las sustancias químicas activas que se encuentran de forma natural en este tipo de seta incluyen polisacáridos, proteínas, compuestos fenólicos, esteroides y triterpenoides. Los hongos shiitake se han estudiado ampliamente debido a su uso alimentario y a sus diversas propiedades farmacéuticas. Dado que contienen muchos compuestos bioactivos que actúan sobre el sistema inmunitario, también se han estudiado recientemente sus efectos anticancerígenos. El lentinan es un polisacárido contenido en el cuerpo de las setas shiitake. Se ha estudiado ampliamente su actividad antitumoral, especialmente en el carcinoma gástrico.
Algunos estudios también han demostrado que las setas shiitake pueden reducir la presión arterial y actuar como antioxidantes . Actualmente se están investigando muchas otras propiedades «medicinales» del Lentinan, como la inhibición de la replicación del VIH, la estimulación de los neutrófilos, el tratamiento de la leucemia, la actividad antiulcerosa, los efectos hepatoprotectores, etc. – se están investigando actualmente. El extracto del hongo Shiitake también se ha utilizado para tratar las infecciones de gripe en ratones con cierto éxito.
Sin embargo, muchos de los nutrientes esenciales que se encuentran en las fuentes alimentarias habituales pueden ser difíciles de encontrar en las setas shiitake, si es que se pueden comer. Por ejemplo, las setas shiitake son la única fuente vegetal conocida de vitamina D, ya que se sintetiza mediante la exposición a la luz ultravioleta. Puede aportar entre el 10% y el 49% de las necesidades diarias de calcio. Sin embargo, la deficiencia de calcio en la dieta se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus, artritis reumatoide y varios tipos de cáncer. Por lo tanto, aunque el consumo de setas shiitake puede ser más beneficioso que no consumirlas, si es posible debe intentar recibir la mayor parte de sus nutrientes de fuentes alimentarias en lugar de suplementos.
La dosis máxima de extracto de seta shiitake en general es de 100 mg al día. Si tiene alguna condición médica preexistente o está tomando medicamentos, consulte a un médico antes de tomar extracto de hongo shiitake.
El hongo shiitake es un conocido hongo culinario originario del este de Asia, que recientemente ha visto incrementado su interés en occidente tanto por sus propiedades culinarias como por sus potenciales efectos medicinales. Actualmente, el shiitake se cultiva comercialmente en troncos, serrín o sustrato de paja.
La exposición a la luz ultravioleta (UV) puede causar daños fotooxidativos en las células al generar especies reactivas de oxígeno (ROS). Para protegerse de los daños causados por los rayos UV, los hongos producen varios metabolitos secundarios, entre ellos las melaninas. Los hongos productores de melanina son modelos atractivos para estudiar los mecanismos de protección del ADN, ya que muchos de sus precursores de melanina se originan en el metabolismo de los aminoácidos. El reparto del flujo de carbono hacia la producción de precursores de la melanina protege el ADN contra los daños causados por los rayos UV.
A pesar de su uso común en la cocina, la actividad quimioterapéutica del shiitake contra el cáncer es una de sus propiedades menos estudiadas. El objetivo de este estudio fue investigar si los extractos de Lentinus edodes (LE) pueden inducir la apoptosis e inhibir la proliferación en las células de carcinoma de pulmón humano A549.El extracto de Lentinus edodes mostró actividad citotóxica en las células A549. La presencia de cromóforos solubles en agua en LE fue confirmada por espectroscopia UV, que mostró una absorción máxima a 310 nm.
En conclusión, este estudio demuestra que los extractos de Lentinus edodes pueden inhibir el crecimiento celular y promover la apoptosis en las células de carcinoma de pulmón humano a través de un mecanismo dependiente de ROS. [1]
Recientemente se han realizado algunas investigaciones sobre los hongos y sus propiedades. Este artículo repasa cómo se cree que, por ejemplo, el «lentinus edodes» aumenta la protección del cuerpo frente a la radiación ultravioleta, a la vez que profundiza en qué es exactamente la melanina y cómo se relaciona con la prevención del cáncer dentro de los hongos. [2]
Se examinó el efecto antitumoral del lentinan sobre el crecimiento del tumor sólido del sarcoma-180 murino utilizando ratones ICR macho. El lentinan en dosis de 0,25 a 1 mg por ratón inyectado diariamente durante 15 días después de la inoculación con células tumorales inhibió significativamente el aumento de peso real de los tumores entre un 19% y un 85% en comparación con el grupo de control tratado con solución salina (p inferior a 0,01). La duración de la vida de los ratones se prolongó significativamente con el tratamiento (p inferior a 0,05), y la incidencia de los tumores en el grupo de control alcanzó el 100% el día 28 después de la inoculación, mientras que la de los grupos tratados con lentinan a dosis de 0,5 y 1 mg/ratón fue del 50% y el 30%, respectivamente (p inferior a 0,001). El estudio histológico mostró que el lentinan también inhibió la infiltración de células tumorales en el bazo y el hígado entre un 42% y un 63%. Estos resultados indican que el lentinan inhibe notablemente el crecimiento del tumor sólido del sarcoma-180 murino a través de un mecanismo mediado por el huésped y con efecto inmunopotenciador. [3]
CÓMO CULTIVAR SETAS SHIITAKE
Al final de este artículo habrás leído sobre mis experiencias con el cultivo de Shiitake, podrás comprar tus propios cultivos, sabrás cómo cultivarlos en casa y estarás listo para trasplantarlos en troncos. También puedes decidir que el cultivo de Shiitake no es para ti o que es demasiado trabajo. Si es así, ¡siempre puedes comprarlos frescos por correo!
TRASPLANTAR SU CULTIVO EN LOS TRONCOS:
Un mini invernadero casero formado por un tarro al que se le ha cortado el fondo y dos tazas de té pegadas con cinta adhesiva ayuda a mantener la humedad alta durante las 2-3 semanas que tarda en aparecer esta seta.
Una vez que haya empezado a crecer el cultivo, ¡déjelo estar! No intentes acelerar el proceso poniéndolo en un lugar con calefacción o cubriéndolo con una camiseta vieja. Crecerá a su propio ritmo. El primer signo de crecimiento puede tardar varios días en aparecer, pero después, observa con atención porque las cosas suceden rápidamente.
En cuanto veas algo, como pequeñas espigas (el comienzo de las setas), a través de la lámina de plástico negra que cubre el frasco de cultivo, trasládalo a otro mini invernadero hecho con dos tazas de té unidas con cinta adhesiva y cubre los huecos con cinta adhesiva para mantener la humedad interior alta (por encima del 90%). Este será el único momento en el que tendrás que comprobar tu cultivo y aumentar la humedad alrededor, durante este breve periodo de formación de la espiga. Después de esto, déjalo en un rincón y trata de no perturbar demasiado su entorno.
*Nota: No intentes trasplantar todo el bloque de micelio de un recipiente a otro porque lo dañarás. Simplemente arranca trozos de plástico con micelio dentro y úsalos para cada nuevo frasco/contenedor al que trasplantes tu cultivo, siguiendo el resto de este artículo
Haz una incubadora juntando dos tarros altos para que formen una pirámide (el tarro inferior o el más grande en el fondo), luego corta o dobla (bisagra) ambos lados de un tarro (más pequeño/superior) hacia abajo para hacer un triángulo que se asentará dentro del otro tarro (más grande/inferior). Haz que los lados del triángulo sean lo más parejos posible. Pégalos con cinta adhesiva para que sean más resistentes y deja un lado abierto.
A continuación, llena el tarro inferior/más grande hasta la mitad con tierra para macetas (o simplemente utiliza papel de periódico o vermiculita húmeda en su lugar), riégalo bien, déjalo escurrir durante una hora más o menos y vuélvelo a verter (yo utilizo un colador grande colocado sobre un cubo para facilitar esta tarea). Pon tu cultivo en el centro de este tarro más alto y junta ambos tarros. Comprueba que todavía hay espacio alrededor de tu cultivo antes de poner el último trozo de cinta adhesiva que sella el extremo abierto del tarro superior.
Coloca un pequeño trozo de tapa rota o una malla de plástico para puertas o ventanas sobre el agujero del tarro superior para evitar que entren moscas y otras cosas malas. Colócalo en un lugar alejado de la luz solar directa, pero no demasiado frío, ya que debe permanecer a una temperatura superior a la del ambiente (20C-23C) mientras no haya signos de crecimiento en el cultivo. Para aquellos que viven en altitudes más elevadas, donde las temperaturas son más bajas, esto puede significar mantenerlo sobre una almohadilla térmica durante los meses más fríos o una vieja manta eléctrica puesta a fuego medio (~50 vatios) cubierta con un par de capas de toalla funciona bien si no tienes una almohadilla térmica disponible. Un pequeño calentador colocado cerca servirá si las temperaturas exteriores son demasiado frías para el crecimiento.
En este momento, su cultivo debería empezar a mostrar pequeños puntos blancos a través del plástico que podrá ver desde el exterior. Estos son los inicios de la formación de setas Shiitake bebé. Si tiene un higrómetro (medidor de humedad), indicará un 90-100% de humedad o un nivel alto si no lo tiene. En pocos días estos puntos se agrandarán y se convertirán en protuberancias de color marrón, y luego en gorros negros brillantes en 1 ó 2 semanas si las condiciones siguen siendo ideales para ellos. En ese momento está listo para trasplantar en troncos en algún lugar lejos del sol directo en un lugar fresco (50-55F) fuera de la lluvia / nieve donde pueden crecer sin ser molestados hasta la primavera, cuando me gusta moverlos todos en el interior al menos temporalmente debido al clima.
Otro método que utilizo es verter un poco de agua hirviendo sobre el cultivo y luego cubrirlo con papel de aluminio o láminas de plástico (con varios agujeros diminutos) y sujetarlo sin apretar alrededor del tarro superior con una goma elástica, dejando un lado abierto para que salga la humedad. Si es posible, colócalo en un sótano fresco o bajo un porche donde no reciba luz directa pero no sea demasiado frío. Debe estar muy por encima del punto de congelación, que fluctúa en función de la temperatura exterior durante los meses de invierno. Para la primavera, el micelio se habrá apoderado prácticamente de cualquier sección del recipiente en el que lo coloques, y puede simplemente romperse en pedazos y trasplantarse a troncos donde haya una buena fuente de aire fresco y árboles cercanos.
Las setas shiitake refuerzan la inmunidad
El shiitake es bien conocido por sus beneficios para el sistema inmunológico, que pueden atribuirse a la presencia de lentinan en el shiitake . También se ha demostrado que aumenta el recuento de glóbulos blancos en estudios con animales. Esto significa que podría estimular la inmunidad mediante el aumento de los leucocitos (glóbulos blancos), lo que ayuda al cuerpo a combatir mejor las infecciones. Los estudios en animales han demostrado además que el lentinan puede ayudar a ralentizar o detener el crecimiento de los tumores. 2
El shiitake mejora la salud cardiovascular
Se ha demostrado que el lentinan, un polisacárido que abunda en el shiitake, inhibe la oxidación de las LDL y la agregación plaquetaria, que son los primeros pasos hacia la aterosclerosis. El shiitake es un alimento rico en fibra que también puede reducir el colesterol en sangre, 5 ayudando así a prevenir las enfermedades del corazón .
El shiitake previene el cáncer
El lentinan ha demostrado su eficacia como tratamiento complementario de algunos tipos de cáncer, como el gástrico, el de recto y el de mama, así como de algunas leucemias. No sólo inhibe el crecimiento de los tumores, sino que también refuerza el sistema inmunitario para que ataque más eficazmente los tumores. 3 Los estudios han demostrado además que el lentinan tiene propiedades antiangiogénicas, lo que significa que detiene la formación de nuevos vasos sanguíneos que necesita un tumor en crecimiento para mantenerse vivo.
El shiitake ayuda a quemar grasa
El shiitake es una buena fuente de proteínas, fibra y carbohidratos complejos. También contiene altos niveles de hierro, que es necesario para transportar el oxígeno en la sangre para el uso de energía por las células. Todo ello contribuye a la pérdida de peso cuando se combina con el ejercicio físico regular.
El shiitake puede ayudar a prevenir la diabetes
Como la mayoría de las setas, el shiitake tiene pocas calorías, pero aporta muchos nutrientes. La fibra dietética del shiitake ayuda a regular el nivel de azúcar en la sangre, por lo que los diabéticos también pueden beneficiarse de este hongo.
El shiitake puede aliviar los síntomas de la menopausia
Debido a sus propiedades fitoestrogénicas, el shiitake es capaz de imitar los efectos del estrógeno producido naturalmente por los cuerpos de las mujeres. Por ello, puede ayudar a las mujeres con menopausia que tienen niveles bajos de estrógeno.
El shiitake mejora las funciones del hígado
Se ha demostrado que el shiitake mejora la función hepática al aumentar la cantidad de antioxidantes en la sangre y estimular las enzimas que promueven la desintoxicación. Por lo tanto, ayuda a limpiar el cuerpo y reduce el riesgo de cáncer al mismo tiempo. 4
El shiitake puede aumentar la inmunidad
El shiitake contiene lentinan, un polisacárido que mejora la respuesta inmunitaria cuando se toma por vía oral. Los estudios demuestran que la toma diaria de extracto de shiitake podría mejorar significativamente la calidad de vida de las pacientes con cáncer de mama de alto riesgo. El lentinan también potencia la producción de anticuerpos e interferón en el sistema inmunitario, lo que le ayuda a combatir bien las infecciones. 2
Una gran receta para incluir las setas shiitake en su dieta es este risotto cremoso . Es bajo en calorías pero alto en nutrientes.