Lo Shiitake, o Lentinula edodes, è un tipo di fungo che viene coltivato in Cina fin dalla dinastia Sung (960-1279). Può essere usato in molti piatti ed è particolarmente popolare nella preparazione di zuppe. I funghi shiitake sono stati usati anche nella medicina dell’Asia orientale per oltre 2000 anni. Questo fungo shiitake è apprezzato per le sue proprietà medicinali oltre che per i suoi usi culinari. In Cina, i funghi shiitake sono conosciuti come “Lao Gan” (老幹) e il fungo fresco è usato in piatti come verdure fritte o zuppe. Può anche essere ridotto in polvere e ingerito mescolandolo con acqua calda.
Le sostanze chimiche attive che si trovano naturalmente in questo tipo di funghi includono polisaccaridi, proteine, composti fenolici, steroidi e triterpenoidi. I funghi Shiitake sono stati ampiamente studiati per il loro uso alimentare e per le loro varie proprietà farmaceutiche. Poiché contengono molti composti bioattivi che agiscono sul sistema immunitario, recentemente sono stati studiati anche gli effetti anticancro. Il lentinano è un polisaccaride contenuto nel corpo dei funghi shiitake. È stato ampiamente studiato per la sua attività antitumorale, in particolare sul carcinoma gastrico.
Alcuni studi hanno anche dimostrato che i funghi shiitake possono ridurre la pressione sanguigna e agire come antiossidanti. Molte altre proprietà “medicinali” del lentinano – tra cui l’inibizione della replicazione dell’HIV, la stimolazione dei neutrofili, il trattamento della leucemia, l’attività anti-ulcera, gli effetti epatoprotettivi ecc. – sono attualmente in fase di studio. L’estratto di fungo Shiitake è stato anche usato per trattare le infezioni influenzali nei topi con un certo successo.
Tuttavia, molti nutrienti essenziali che si trovano nelle fonti alimentari regolari possono essere difficili da trovare nei funghi shiitake, se si possono mangiare. Per esempio, i funghi shiitake sono l’unica fonte vegetale conosciuta di vitamina D perché è sintetizzata dall’esposizione alla luce ultravioletta. Può fornire il 10% – 49% del tuo fabbisogno giornaliero di calcio. Tuttavia, la carenza di calcio nella dieta è stata associata ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, diabete mellito, artrite reumatoide e vari tumori. Così, mentre si potrebbe ottenere più beneficio dal mangiare i funghi shiitake che non mangiarli affatto, se possibile si dovrebbe cercare di ricevere la maggior parte dei nutrienti da fonti alimentari piuttosto che da integratori.
Il dosaggio massimo di estratto di funghi shiitake in generale è di 100 mg al giorno. Se hai condizioni mediche preesistenti o stai assumendo farmaci, consulta un medico prima di assumere l’estratto di funghi shiitake.
Il fungo shiitake è un noto fungo culinario originario dell’Asia orientale, che recentemente ha visto aumentare l’interesse in Occidente sia per le sue proprietà culinarie che per i potenziali effetti medicinali. Gli shiitake sono ora coltivati commercialmente su tronchi, segatura o substrato di paglia.
L’esposizione alla luce ultravioletta (UV) può causare danni fotoossidativi alle cellule generando specie reattive dell’ossigeno (ROS). Per proteggersi dai danni UV, i funghi producono diversi metaboliti secondari tra cui le melanine. I funghi produttori di melanina sono modelli attraenti per studiare i meccanismi di protezione del DNA, perché molti dei loro precursori di melanina provengono dal metabolismo degli aminoacidi. La ripartizione del flusso di carbonio verso la produzione di precursori della melanina protegge il DNA dai danni UV.
Nonostante il suo uso comune in cucina, l’attività chemioterapica dello shiitake è una delle sue proprietà meno studiate. Lo scopo di questo studio è stato quello di indagare se gli estratti di Lentinus edodes (LE) possono indurre l’apoptosi e inibire la proliferazione nelle cellule di carcinoma polmonare umano A549.L’estratto di Lentinus edodes ha mostrato attività citotossica sulle cellule A549. La presenza di cromofori idrosolubili in LE è stata confermata dalla spettroscopia UV, che ha mostrato un assorbimento massimo a 310 nm.
In conclusione, questo studio dimostra che gli estratti di Lentinus edodes possono inibire la crescita cellulare e promuovere l’apoptosi nelle cellule di carcinoma polmonare umano attraverso un meccanismo ROS-dipendente. [1]
Recentemente sono state fatte alcune ricerche sui funghi e sulle loro proprietà. Questo articolo esamina come si ritiene che l’esempio del “lentinus edodes” aumenti la protezione del corpo alle radiazioni UV, approfondendo anche cosa sia esattamente la melanina e come sia collegata alla prevenzione del cancro nei funghi. [2]
L’effetto antitumorale del lentinan sulla crescita del tumore solido sarcoma-180 murino è stato esaminato usando topi maschi ICR. Il lentinan a dosi che vanno da 0,25 a 1 mg per topo iniettato quotidianamente per 15 giorni dopo l’inoculazione delle cellule tumorali ha inibito significativamente l’aumento di peso effettivo dei tumori dal 19% all’85% rispetto a quello del gruppo di controllo trattato con soluzione salina (p inferiore a 0,01). La durata della vita dei topi è stata significativamente prolungata dal trattamento (p inferiore a 0,05), e l’incidenza del tumore nel gruppo di controllo ha raggiunto il 100% il giorno 28 dopo l’inoculazione, mentre quella dei gruppi trattati con lentinan a dosi di 0,5 e 1 mg/mouse era del 50% e 30%, rispettivamente (p inferiore a 0,001). Lo studio istologico ha mostrato che il lentinan ha anche inibito l’infiltrazione delle cellule tumorali nella milza e nel fegato dal 42% al 63%. Questi risultati indicano che il lentinan inibisce marcatamente la crescita del tumore solido sarcoma-180 murino attraverso un meccanismo mediato dall’ospite e dall’effetto immunopotenziante. [3]
COME COLTIVARE I FUNGHI SHIITAKE
Alla fine di questo articolo avrete letto le mie esperienze con la coltivazione degli Shiitake, sarete in grado di acquistare le vostre colture, saprete come coltivarli in casa e sarete pronti per il trapianto in tronchi. Potreste anche decidere che coltivare Shiitake non fa per voi o che è troppo lavoro. Se è così, puoi sempre comprare il fresco per corrispondenza!
TRAPIANTARE LA TUA COLTURA NEI TRONCHI:
Una mini serra fatta in casa composta da un barattolo con il fondo tagliato e due tazze da tè legate insieme con del nastro adesivo aiuta a mantenere alta l’umidità durante le 2-3 settimane necessarie perché questo fungo cominci ad apparire.
Una volta che hai iniziato a far crescere la tua coltura, lasciala stare! Non cercare di accelerare il processo mettendolo in un luogo riscaldato o coprendolo con una vecchia maglietta. Crescerà al suo ritmo. Il primo segno di crescita può richiedere diversi giorni per apparire, ma dopo di che, guardate attentamente perché le cose accadono rapidamente.
Non appena vedete qualcosa come minuscoli spilli (gli inizi di piccoli funghi) attraverso il telo di plastica nera che copre il vostro vaso di coltura, spostatelo in un’altra mini serra fatta da due tazze da tè fissate insieme con del nastro adesivo per mantenere alta l’umidità all’interno (sopra il 90%). Questa sarà l’unica volta che dovrai controllare la tua coltura e aumentare l’umidità intorno ad essa, durante questo breve periodo di formazione degli spilli. Dopo di che lasciatela indisturbata in un angolo e cercate di non disturbare troppo il suo ambiente.
*Nota: non tentare di trapiantare l’intero blocco di micelio da un contenitore a un altro perché lo danneggerai. Strappa solo pezzi di plastica con il micelio all’interno e usali per ogni nuovo vaso/contenitore in cui trapianterai la tua coltura, seguendo il resto di questo articolo
Fai un’incubatrice mettendo insieme due vasi alti in modo da formare una piramide (fondo o vaso più grande sul fondo), poi taglia o piega (cerniera) entrambi i lati di un vaso (più piccolo/superiore) verso il basso per fare un triangolo che siederà dentro l’altro vaso (più grande/basso). Fate in modo che i lati del triangolo siano il più possibile uguali. Nastro insieme con nastro adesivo per renderli extra robusto e lasciare un lato aperto.
Poi, riempite il fondo del vaso più grande circa a metà di terriccio (o semplicemente usate carta di giornale o vermiculite umida al suo posto), annaffiatelo bene, lasciatelo scolare per un’ora circa, poi versatelo di nuovo (io uso un grande colino tenuto sopra un secchio per rendere questo più facile). Metti la tua coltura al centro di questo vaso più in alto e metti i due vasi insieme. Controlla che ci sia ancora spazio intorno alla tua coltura prima di mettere l’ultimo pezzo di nastro che sigilla l’estremità aperta del vaso superiore.
Metti un piccolo pezzo di coperchio rotto o uno schermo di plastica per porte/finestre sul foro del vaso superiore per evitare che mosche e altre cose brutte entrino all’interno. Mettilo da qualche parte al riparo dalla luce diretta del sole ma non troppo fresco, perché deve rimanere sopra la temperatura ambiente (20C-23C) finché non ci sono segni di crescita nella tua cultura. Per quelli che vivono ad altitudini più elevate dove le temperature sono più basse, questo può significare tenerlo su un cuscinetto riscaldante durante i mesi più freddi o una vecchia coperta elettrica girata a calore medio (~50 watt) coperta con un paio di strati di asciugamano funziona bene se non avete un cuscinetto riscaldante disponibile. Una piccola stufa posizionata nelle vicinanze andrà bene se le temperature esterne sono troppo fredde per qualsiasi crescita.
A questo punto la vostra coltura dovrebbe iniziare a mostrare piccoli punti bianchi attraverso la plastica che sarete in grado di vedere dall’esterno. Questi sono gli inizi della formazione di piccoli funghi Shiitake. Se avete un igrometro (misuratore di umidità), leggerà un’umidità del 90-100% o alta in caso contrario. Entro pochi giorni questi puntini si allargheranno e si trasformeranno in protuberanze brunastre, poi in tappi neri lucidi entro 1-2 settimane se le condizioni rimangono ideali per loro. A quel punto è pronto a trapiantare in tronchi da qualche parte lontano dal sole diretto in un luogo fresco (50-55F) fuori dalla pioggia/neve dove possono crescere indisturbati fino alla primavera quando mi piace spostarli tutti all’interno almeno temporaneamente dueto tempo.
Un altro metodo che uso è quello di versare un po’ d’acqua bollente sulla coltura, poi coprirla con carta stagnola o foglio di plastica (con diversi piccoli fori per gli spilli) e fissarla liberamente intorno al vaso più in alto con un elastico, lasciando un lato aperto per far uscire l’umidità. Se possibile, mettetelo in un seminterrato fresco o sotto un portico dove sarà fuori dalla luce diretta ma non troppo freddo. Dovrebbe rimanere ben al di sopra del congelamento, che varia a seconda della temperatura esterna durante i mesi invernali. In primavera, il vostro micelio avrà praticamente preso possesso di qualsiasi sezione di qualsiasi contenitore in cui lo mettete e può essere semplicemente rotto in pezzi e trapiantato in tronchi ovunque ci sia una buona fonte di aria fresca e alberi nelle vicinanze.
I funghi Shiitake rafforzano l’immunità
Lo shiitake è ben noto per i suoi benefici sul sistema immunitario, che possono essere attribuiti alla presenza di lentinano nello shiitake. È stato anche dimostrato che aumenta il numero di globuli bianchi in studi su animali. Questo significa che potrebbe potenzialmente stimolare l’immunità aumentando i leucociti (globuli bianchi) – quindi aiuta il tuo corpo a combattere meglio le infezioni! Studi sugli animali hanno inoltre dimostrato che il lentinano può aiutare a rallentare o fermare la crescita dei tumori. 2
Lo shiitake migliora la salute cardiovascolare
Il lentinano, un polisaccaride che si trova in abbondanza nello shiitake, ha dimostrato di inibire l’ossidazione delle LDL e l’aggregazione delle piastrine, che sono i primi passi dell’aterosclerosi. Lo shiitake è un alimento ricco di fibre che può anche abbassare il colesterolo nel sangue, 5 aiutando così a prevenire le malattie cardiache.
Shiitake previene il cancro
Il lentinano si è dimostrato efficace come trattamento aggiuntivo per alcuni tumori come il cancro gastrico, il cancro rettale e il cancro al seno, nonché alcune leucemie. Non solo inibisce la crescita del tumore, ma rafforza anche il sistema immunitario per attaccare più efficacemente i tumori. 3 Gli studi hanno inoltre dimostrato che il lentinano ha proprietà anti-angiogenetiche, il che significa che blocca la formazione di nuovi vasi sanguigni necessari a un tumore in crescita per rimanere in vita.
Lo shiitake aiuta a bruciare i grassi
Lo Shiitake è una buona fonte di proteine, fibre e carboidrati complessi. Contiene anche alti livelli di ferro, che è necessario per trasportare l’ossigeno nel sangue per l’uso energetico delle cellule. Tutto ciò contribuisce alla perdita di peso se combinato con un regolare esercizio fisico.
Lo shiitake può aiutare a prevenire il diabete
Come la maggior parte degli altri funghi, lo shiitake è povero di calorie, ma fornisce un sacco di nutrienti. La fibra dietetica nello shiitake aiuta a regolare il livello di zucchero nel sangue in modo che anche i diabetici possano beneficiare di questo fungo.
Shiitake può alleviare i sintomi della menopausa
A causa delle sue proprietà fitoestrogeniche, lo shiitake è in grado di imitare gli effetti degli estrogeni prodotti naturalmente dai corpi delle donne. Ecco perché può aiutare le donne in menopausa che hanno bassi livelli di estrogeni.
Shiitake migliora le funzioni del fegato
È stato dimostrato che lo Shiitake migliora la funzione del fegato aumentando la quantità di antiossidanti nel sangue e stimolando gli enzimi che promuovono la disintossicazione. Così, aiuta a pulire il corpo e riduce il rischio di cancro allo stesso tempo! 4
Lo shiitake può aumentare l’immunità
Lo shiitake contiene lentinano – un polisaccaride che migliora la risposta immunitaria quando viene assunto per via orale. Gli studi dimostrano che l’assunzione quotidiana di estratto di shiitake potrebbe migliorare significativamente la qualità della vita dei pazienti con cancro al seno ad alto rischio. Il lentinano aumenta anche la produzione di anticorpi e interferone nel sistema immunitario, che lo aiuta a combattere bene le infezioni. 2
Un’ottima ricetta per includere i funghi shiitake nella tua dieta è questo risotto cremoso. È basso in calorie ma alto in nutrienti!