Shiitake, ou Lentinula edodes, é um tipo de cogumelo que tem sido cultivado na China desde a Dinastia Sung (960-1279). Pode ser utilizado em muitos pratos e é especialmente popular no fabrico de sopas. Os cogumelos Shiitake também têm sido utilizados na medicina da Ásia Oriental há mais de 2000 anos. Este cogumelo shiitake é apreciado pelas suas propriedades medicinais, bem como pelos seus usos culinários. Na China, os cogumelos shiitake são conhecidos como “Lao Gan” (老幹) e o fungo fresco é utilizado em pratos tais como legumes fritos ou sopas. Também pode ser moído em pó e ingerido, misturando-o com água quente.
Os químicos activos encontrados naturalmente neste tipo de cogumelos incluem polissacarídeos, proteínas, compostos fenólicos, esteróides e triterpenóides. Os cogumelos Shiitake têm sido estudados extensivamente devido à sua utilização alimentar e a várias propriedades farmacêuticas . Uma vez que contêm muitos compostos bioactivos que actuam no sistema imunitário, os efeitos anticancerígenos foram também estudados recentemente . Lentinanis um polissacarídeo que está contido no corpo dos cogumelos shiitake. Tem sido extensivamente estudado pela sua actividade antitumoral, particularmente no carcinoma gástrico .
Alguns estudos demonstraram também que os cogumelos shiitake podem reduzir a pressão sanguínea e actuar como antioxidantes . Muitas outras propriedades “medicinais” do Lentinan – incluindo a inibição da replicação do HIV, estimulação dos neutrófilos, tratamento da leucemia, actividade anti-ulcerígena, efeitos hepatoprotectores, etc. – estão actualmente a ser investigados . O extracto de cogumelo Shiitake também tem sido utilizado para tratar infecções de gripe em ratos com algum sucesso.
No entanto, muitos nutrientes essenciais encontrados em fontes alimentares regulares podem ser difíceis de encontrar nos cogumelos shiitake se os pudermos comer de todo. Por exemplo, os cogumelos shiitake são a única fonte vegetal conhecida de Vitamina D porque é sintetizada pela exposição à luz ultravioleta. Pode fornecer 10% – 49% das suas necessidades diárias de cálcio. No entanto, a deficiência de cálcio na dieta tem sido associada ao aumento do risco de doenças cardiovasculares , diabetes mellitus , artrite reumatóide e vários cancros . Assim, embora possa obter mais benefícios de comer cogumelos shiitake do que não os comer de todo, se possível, deve tentar receber a maioria dos seus nutrientes de fontes alimentares em vez de suplementos.
A dose máxima de extracto de cogumelos shiitake em geral é de 100 mg por dia. Se tiver alguma condição médica preexistente ou estiver a tomar medicamentos, consulte um médico antes de tomar o extracto de cogumelos shiitake.
O cogumelo shiitake é um fungo culinário bem conhecido, nativo da Ásia Oriental, que tem visto recentemente um interesse crescente no Ocidente tanto pelas suas propriedades culinárias como pelos seus potenciais efeitos medicinais. Os shiitake são agora cultivados comercialmente em troncos, serradura ou substrato de palha.
A exposição à luz ultravioleta (UV) pode causar danos fotooxidativos às células ao gerar espécies reactivas de oxigénio (ROS). Para se protegerem contra os danos UV, os fungos produzem vários metabolitos secundários, incluindo melaninas. Os fungos produtores de melanina são modelos atractivos para estudar mecanismos de protecção do ADN, porque muitos dos seus precursores de melanina têm origem no metabolismo de aminoácidos. A repartição do fluxo de carbono para a produção de precursores da melanina protege o ADN contra os danos causados pelos UV.
Apesar da sua utilização comum na culinária, a actividade quimioterápica do shiitake é uma das suas propriedades menos estudadas. O objectivo deste estudo foi investigar se os extractos de Lentinus edodes (LE) podem induzir apoptose e inibir a proliferação nas células do carcinoma pulmonar humano A549.O extracto de Lentinus edodes mostrou actividade citotóxica nas células A549. A presença de cromóforos solúveis em água no LE foi confirmada por espectroscopia UV, que exibiu uma absorção máxima a 310 nm.
Em conclusão, este estudo demonstra que os extractos de Lentinus edodes podem inibir o crescimento celular e promover a apoptose em células do carcinoma pulmonar humano através de um mecanismo dependente de ROS. [1]
Recentemente tem sido feita alguma investigação sobre cogumelos e as suas propriedades. Este artigo passa em revista como se acredita que o exemplo “lentinus edodes” aumenta a protecção do corpo à radiação UV, ao mesmo tempo que entra em mais pormenores sobre o que é exactamente a melanina e como se relaciona com a prevenção do cancro dentro dos fungos. [2]
O efeito anti-tumor do lentinan sobre o crescimento do tumor sólido murino sarcoma-180 foi examinado utilizando ratos ICR masculinos. Lentinan em doses que variavam entre 0,25 a 1 mg por rato injectado diariamente durante 15 dias após a inoculação com células tumorais inibiu significativamente o aumento de peso real dos tumores em 19% a 85% em comparação com o do grupo de controlo tratado com salina (p lessthan 0,01). A duração de vida dos ratos foi significativamente prolongada pelo tratamento (p menos de 0,05), e a incidência tumoral no grupo de controlo atingiu 100% no 28º dia após a inoculação, enquanto que a dos grupos tratados com lentinan nas doses de 0,5 e 1 mg/mouse foi de 50% e 30%, respectivamente (p menos de 0,001). O estudo histológico mostrou que a lentinana também inibiu a infiltração de células tumorais no baço e fígado em 42% a 63%. Estes resultados indicam que a lentinana inibe marcadamente o crescimento do tumor sólido murino sarcoma-180 através de um mecanismo mediado pelo hospedeiro, mediado por efeito imunopotenciador. [3]
COMO CULTIVAR COGUMELOS SHIITAKE
No final deste artigo terá lido sobre as minhas experiências com o cultivo de Shiitake, poderá comprar as suas próprias culturas, saber cultivá-las em casa e estar pronto para o transplante em toros. Poderá também decidir que o cultivo de Shiitake não é para si ou que é demasiado trabalho. Se assim for, pode sempre comprar frescos por encomenda postal!
TRANSPLANTANDO A SUA CULTURA PARA OS TOROS:
Uma mini estufa caseira composta por um frasco que tem o fundo cortado e duas chávenas de chá coladas entre si ajuda a manter a humidade elevada durante as 2-3 semanas que leva para que este cogumelo comece a aparecer.
Uma vez iniciada a cultura, deixem-na crescer! Não tente acelerar o processo, colocando-o num local aquecido ou cobrindo-o com uma t-shirt velha. O cogumelo crescerá ao seu próprio ritmo. O primeiro sinal de crescimento pode demorar vários dias a aparecer, mas depois disso, observe atentamente porque as coisas acontecem rapidamente.
Assim que vir algo como pequenos alfinetes (os inícios dos cogumelos bebés) através da folha de plástico preto que cobre o seu frasco de cultura, mova-o para outra mini estufa feita a partir de duas chávenas de chá coladas umas às outras e tape em volta de quaisquer aberturas com fita adesiva para manter a humidade no seu interior elevada (acima de 90%). Esta será a única vez que precisará de verificar a sua cultura e aumentar a humidade à sua volta, durante este curto período de formação de pinos. Depois disso, basta deixá-lo sem perturbação num canto e tentar não perturbar demasiado o seu ambiente.
*Nota: Não tente transplantar todo o bloco de micélio de um recipiente para outro, pois irá danificá-lo. Basta arrancar pedaços de plástico com micélio dentro e usá-los para cada novo frasco/contentor para o qual transplantar a sua cultura, seguindo o resto deste artigo
Fazer uma incubadora juntando dois potes altos de modo a formar uma pirâmide (pote inferior ou pote maior no fundo), depois cortar ou dobrar (dobradiça) ambos os lados de um pote (menor/mais alto) para baixo para fazer um triângulo que se sentará dentro do outro pote (maior/mais baixo). Fazer os lados do triângulo o mais uniforme possível. Fita adesiva juntamente com fita adesiva para os tornar mais robustos e deixar um lado aberto.
Em seguida, encher o fundo/grande frasco cerca de meio cheio de terra para vaso (ou simplesmente usar jornal ou vermiculite húmida no seu lugar), regar bem, deixar escorrer durante cerca de uma hora, depois despejar novamente (uso um grande coador segurado sobre um balde para tornar isto mais fácil). Coloque a sua cultura no centro deste jarro mais alto e junte ambos os jarros. Verifique se ainda há espaço à volta da sua cultura antes de colocar o último pedaço de fita adesiva que sela a extremidade aberta do pote superior.
Coloque um pequeno pedaço de tampa quebrada ou peneira de plástico de porta/janela sobre o buraco no frasco superior para evitar que moscas e outras coisas más entrem no interior. Colocar isto algures fora da luz solar directa mas não demasiado fresco, pois precisa de se manter acima da temperatura ambiente (20C-23C) enquanto não houver sinais de crescimento dentro da sua cultura. Para aqueles que vivem em altitudes mais elevadas onde as temperaturas são mais baixas, isso pode significar mantê-lo sobre uma almofada de aquecimento durante os meses mais frios ou um cobertor eléctrico velho transformado em calor médio (~50 watts) Coberto com algumas camadas de toalha funciona bem se não tiver uma almofada de aquecimento disponível. Um pequeno aquecedor colocado nas proximidades serve se as temperaturas exteriores forem demasiado frias para qualquer crescimento.
Por esta altura a sua cultura deve começar a mostrar pequenos pontos brancos através do plástico, que poderá ver do exterior. Estes são os inícios da formação dos cogumelos Shiitake bebés. Se tiver um higrómetro (manto de humidade), ele lerá 90-100% de humidade ou alta se não tiver. Dentro de poucos dias estes pontos aumentarão e transformar-se-ão em inchaços acastanhados, depois em bonés pretos brilhantes dentro de 1-2 semanas, se as condições permanecerem ideais para eles. Nesse momento, está pronto para transplantar em toros algures longe do sol directo num local fresco (50-55F), fora da chuva/não há chuva, onde podem crescer sem serem perturbados até à Primavera, quando gosto de os mover todos para dentro de casa, pelo menos temporariamente devido ao tempo.
Outro método que utilizo é deitar alguma água a ferver sobre a cultura e depois cobrir com folha de alumínio ou plástico (com vários orifícios de pinos minúsculos) e fixar soltamente à volta do frasco mais alto com um elástico, deixando um dos lados aberto para que a humidade possa escapar. Se possível, coloque-o numa cave fresca ou debaixo de um alpendre, onde estará fora de luz directa mas não demasiado fria. Deve permanecer bem acima do congelamento, que flutua dependendo da temperatura exterior durante os meses de Inverno. Na primavera, o seu micélio terá praticamente ocupado qualquer secção de qualquer recipiente que o coloque no interior e pode simplesmente ser quebrado em pedaços e transplantado em toros onde houver uma boa fonte de ar fresco e árvores nas proximidades.
Os cogumelos Shiitake constroem a imunidade
O shiitake é conhecido pelos seus benefícios no sistema imunitário, que podem ser atribuídos à presença de lentinan no shiitake. Também foi demonstrado que aumenta a contagem de glóbulos brancos nos estudos com animais. Isto significa que pode potencialmente estimular a imunidade aumentando os leucócitos (glóbulos brancos) – por isso ajuda o seu corpo a combater melhor as infecções! Estudos com animais demonstraram ainda que o lentinan pode ajudar a retardar ou parar o crescimento de tumores. 2
Shiitake melhora a saúde cardiovascular
Lentinan, um polissacarídeo encontrado em abundância no shiitake , demonstrou inibir a oxidação LDL e a agregação de plaquetas, que são passos iniciais para a aterosclerose. O shiitake é um alimento rico em fibras que também pode baixar o colesterol no sangue, 5 ajudando assim a prevenir doenças cardíacas .
O shiitake previne o cancro
O Lentinan provou ser eficaz como tratamento adjuvante de alguns cancros como o cancro gástrico, o cancro rectal e o cancro da mama, bem como de algumas leucemias. Não só inibe o crescimento do tumor como também melhora o sistema imunitário para atacar os tumores de forma mais eficaz. 3 Estudos demonstraram ainda que a lentinana tem propriedades anti-angiogénicas, o que significa que pára a formação de novos vasos sanguíneos necessários a um tumor em crescimento para se manter viva.
O Shiitake ajuda a queimar gordura
O Shiitake é uma boa fonte de proteínas, fibras e hidratos de carbono complexos. Também contém altos níveis de ferro, que é necessário para transportar oxigénio no sangue para utilização energética pelas células. Todos estes contribuem para a perda de peso quando combinados com exercício físico regular.
O Shiitake pode ajudar a prevenir a diabetes
Como a maioria dos outros cogumelos, o shiitake é baixo em calorias, mas fornece muitos nutrientes. A fibra alimentar do shiitake ajuda a regular o nível de açúcar no sangue para que os diabéticos também possam beneficiar deste fungo.
O shiitake pode aliviar os sintomas da menopausa
Devido às suas propriedades fitoestrogénicas , o shiitake é capaz de imitar os efeitos do estrogénio produzido naturalmente pelos corpos das mulheres . É por isso que pode ajudar as mulheres que passam pela menopausa e que têm baixos níveis de estrogénio.
O shiitake melhora as funções hepáticas
O Shiitake demonstrou melhorar a função hepática aumentando a quantidade de antioxidantes no sangue e estimulando as enzimas que promovem a desintoxicação. Assim, ajuda a limpar o corpo e reduz o risco de cancro ao mesmo tempo! 4
Shiitake pode aumentar a imunidade
Shiitake contém lentinan – um polissacarídeo que melhora a resposta imunitária quando tomado oralmente. Estudos mostram que a toma diária de extracto de shiitake poderia melhorar significativamente a qualidade de vida de pacientes com cancro da mama de alto risco . O Lentinan também aumenta a produção de anticorpos e interferões no sistema imunitário, o que o ajuda a combater bem as infecções. 2
Uma grande receita para incluir os cogumelos shiitake na sua dieta é este risoto cremoso. É baixo em calorias mas alto em nutrientes!